„Willkommen in Syrien“ – Israelische Soldaten feiern Pessach in der „Festung des Windes“

von Anna Epshtein, TPS-IL

JERUSALEM, 13.04.2025 – Wir werden angewiesen, unsere kugelsicheren Westen und Helme anzuziehen, als der Militärjeep über die immer holpriger werdende Straße fährt. Wir haben bereits den entferntesten Punkt der Golanhöhen passiert, den israelische Zivilisten betreten dürfen. „Willkommen in Syrien“, sagt unser Fahrer, als wir an zwei Masten mit roten Fässern vorbeifahren.

Es gibt keine Schilder oder Zäune, die auf eine Grenze hinweisen. Das Gebiet wurde 1974 im Rahmen des Waffenstillstandsabkommens, das den Jom-Kippur-Krieg beendete, als Pufferzone ausgewiesen. Ein halbes Jahrhundert später brach die Regierung von Bashar Assad angesichts des Vormarsches der von der Türkei unterstützten Islamisten zusammen. Israel übernahm rasch die Kontrolle über die 235 Quadratkilometer große entmilitarisierte Zone, um zu verhindern, dass die syrischen Rebellen bis an die israelische Grenze vorrücken.

Seitdem hat das israelische Militär mehrere Außenposten in dieser Pufferzone errichtet. Unser Fahrer Erez bringt uns zu einem, der den Namen „Festung des Windes“ trägt. Die Wahl des Namens wird schnell klar – als wir aus dem Jeep steigen, bläst uns ein starker Wind fast um.

Schnee auf 2332 Metern Höhe

„Sie haben Glück, heute ist schönes Wetter“, lächelt S., der Bataillonskommandeur, der die Führung für Journalisten leitet. „Sie wollen nicht wissen, wie es hier im Januar war.“ Die Höhe beträgt 2.332 Meter, die Temperatur, so erzählt man mir, steigt nicht über 15 Grad Celsius. Es liegt noch viel Schnee, auch wenn er in der Frühlingssonne langsam schmilzt.

Das Bataillon von S. besteht aus Reservisten – Infanteristen und Fallschirmjäger, die seit etwa einem Monat die Festung des Windes besetzt halten. Die meisten von ihnen sind seit dem 7. Oktober 2023 im Einsatz, zuerst an der Grenze zum Libanon, dann im Libanon selbst. Auf die Frage, wie viele Tage er in der Armee war, lächelt S., der im Zivilleben eine Anwaltskanzlei betreibt, wieder: „Da müssen Sie meine Frau fragen. Ich habe sie nicht gezählt.“

Die Reservisten sind nach eineinhalb Jahren Kampf und der Notwendigkeit, dies mit ihren zivilen Berufen und ihrem Familienleben in Einklang zu bringen, erschöpft, aber die Verfügbarkeit im Bataillon liegt immer noch bei rund 80 Prozent. „Wir sind füreinander da“, zuckt S. mit den Schultern. „Jeder weiß, dass er seine Freunde nicht im Stich lassen kann.“

S. ist an Pessach, einem Familienfest, nicht zu Hause. Der Kommandeur feiert mit seinen Soldaten. Über das Pessachfest hinaus haben die Soldaten das Gefühl, Teil von etwas zu sein, das Geschichte macht. „Als ich hier ankam, hatte ich eine Gänsehaut“, sagt Soldat B.. „Wie konnte ich mir vorstellen, jemals syrischen Boden zu betreten?“

Freundliche syrische Zivilisten

S. fügt hinzu: „Seit dem 7. Oktober sind zu viele Dinge passiert, die wir uns nicht vorstellen konnten. Dass wir hier sind, ist eines davon.“ Unser Fahrer Erez erzählt mir, dass die Kinder im nahegelegenen syrischen Dorf Kuneitra sie anlächeln und ihnen zuwinken und dass die Zivilisten zu Gesprächen bereit sind. „Es ist nicht wie in Gaza“, sagt er. „Den Kindern geht es hier noch gut. Sie wurden nicht dazu erzogen, Juden zu hassen.“

Wie lange werden israelische Soldaten die Festung des Windes besetzen? „Ich glaube nicht, dass wir jemals gehen sollten“, sagt Erez: „Wir müssen die israelischen Dörfer auf den Golanhöhen vor einem weiteren 7. Oktober bewahren.“

Titelbild: Ein Jeep der israelischen Armee fährt auf der syrischen Seite der Pufferzone entlang der israelischen Grenze. Foto: Anna Epshtein/-IL