Arabische Liste nimmt erstmals an Kommunalwahl in Jerusalem teil

JERUSALEM, 27.09.2023 (TPS) – In der Hoffnung, das Jerusalemer Rathaus aufzumischen, hat sich erstmals eine arabische Liste für die Kommunalwahlen in der Hauptstadt qualifiziert. Sundus El-Khot, eine im Westen Jerusalems lebende Lehrerin, hat die erforderlichen Unterlagen eingereicht, darunter eine Liste mit 18 Kandidaten und 750 Unterstützungsunterschriften aus der Bevölkerung. Angesichts des vorherrschenden Widerstands der Araber gegen eine Beteiligung an der Jerusalem-Politik war es eine große Herausforderung, Kandidaten zu finden und die Unterschriften zu sammeln.

Sprache als Brücke

„Viele Jahre lang habe ich mit Stereotypen gebrochen, indem ich jüdischen Kindern Arabisch beibrachte und später die Mythen ihrer Eltern zerstörte. Jetzt werde ich einen weiteren Rekord brechen und als erste arabische Frau in den Jerusalemer Stadtrat einziehen“, erklärte die 33-jährige El Khot. Auf dem Weg dorthin gab es jedoch einige Herausforderungen, darunter Drohungen der Palästinensischen Autonomiebehörde und einflussreicher Geistlicher im Osten Jerusalems, die sich gegen ihre Kandidatur bei den Kommunalwahlen am 31. Oktober aussprechen.

Auf ihrer Liste steht Walid Abu Tiya, ein israelischer Araber und ehemaliger Beamter des Finanzministeriums, der für das Amt des Bürgermeisters kandidiert hatte, aber auf die Kandidatur verzichtete und nun stattdessen einen der 31 Sitze im Stadtrat anstrebt.

El Khot, Dozentin, Lehrerin und Moderatorin, ist Absolventin der Hebräischen Universität und hat Erfahrung in der Leitung von Sanonit, einer Organisation, die sich für integrative Bildung einsetzt.

Da sie Sprache als Brücke zwischen Menschen betrachtet, engagiert sie sich bei Madbarot, einer Organisation, die jüdische und arabische Frauen zusammenbringt, um Hebräisch und Arabisch zu lernen und zu praktizieren. Sie hat auch jüdischen Frauen, amtierenden Richtern und Mitgliedern von Denkfabriken Arabisch beigebracht, um Missverständnisse auszuräumen.

In den vergangenen Tagen hat El Khot verschiedene Foren arabischer Lehrer getroffen, die ihr ihre Unterstützung zugesichert und ihr Bedürfnis nach Integration in die israelische Gesellschaft zum Ausdruck gebracht haben. Doch die Lehrer haben Angst, öffentlich mit diesen Foren identifiziert zu werden. „Die Befürchtung, dass Araber, die für einen Sitz im Jerusalemer Stadtrat kandidieren, als ‚Normalisierer’ oder ‚Judaisten’ denunziert werden, ist eine ernste Sache“, sagte El Khot. „Aber wir müssen mutig sein.“

Kritik von religiösen Führern

Araber aus Ostjerusalem erklärten, dass die Kandidatur für ein Amt in einer jüdischen Kommune – insbesondere in Jerusalem – die „Judaisierung“ der Stadt legitimiere. Das steht im Einklang mit einer Fatwa, einem religiösen Erlass, der vom Obersten Palästinensischen Fatwa-Rat und seinem Vorsitzenden, Scheich Ekrima Sabri, herausgegeben wurde und die Teilnahme von Arabern an den Wahlen in Jerusalem verbietet. Der Rat gehört zur Palästinensischen Autonomiebehörde.

Jerusalem hat rund eine Million Einwohner, von denen etwa 700.000 wahlberechtigt sind. Davon sind 420.000 Juden und 280.000 Araber. Zu den arabischen Wählern zählen sowohl israelische Staatsbürger als auch rund 150.000 palästinensische Nicht-Staatsbürger mit temporärem Aufenthaltsstatus. Palästinenser mit befristetem Aufenthaltsstatus haben das Recht, an Kommunalwahlen teilzunehmen und Sozialleistungen zu beziehen, dürfen aber nicht an nationalen Wahlen teilnehmen oder ein Bürgermeisteramt bekleiden.

Wahlboykott seit 1967

Der arabische Boykott der Kommunalwahlen geht auf das Jahr 1967 zurück, als Jerusalem nach dem Sechstagekrieg wiedervereinigt wurde. Israel bot den Bewohnern der östlichen Stadtteile die Staatsbürgerschaft an, doch die große Mehrheit lehnte ab und behielt die jordanische Staatsbürgerschaft.

Arabische Parteien und Einzelpersonen haben bisher nie genügend Stimmen erhalten, um in den Stadtrat gewählt zu werden. In der Vergangenheit lag die arabische Beteiligung an Kommunalwahlen bei rund fünf Prozent.

Bild: Die Lehrerin Sundus El-Khot ist Vorsitzende der ersten arabischen Liste, die bei den Kommunalwahlen in Jerusalem antreten wird. Foto: Yoav Dudkevitch/TPS